シロアリは木材の内部を食い荒らしながら活動するため、被害が表面に現れるまで気づきにくい害虫です。「おかしいな」と思ったときにはすでに深刻な状態になっているケースも少なくありません。

定期的な点検がなぜ必要なのかを改めて確認しておきましょう。

発見が遅れるほど修繕費用が莫大になる

シロアリは木材の外側を薄く残しながら内部を食い進めるため、表面からは被害が見えません。床が沈む・柱を叩くと空洞音がするなど、目に見える症状が出るころには構造材が広範囲にわたってダメージを受けている状態です。

この段階になると駆除費用だけでなく、傷んだ構造材の補修・交換費用が加わり、修繕費用が数十万〜数百万円に達するケースもあります。定期点検で早期に発見できれば、駆除のみで済むケースも多く費用を大幅に抑えることができます。

被害は耐震性の低下にも直結する

シロアリに食い荒らされた柱や土台は内部が空洞化し、建物を支える強度が著しく低下します。1995年の阪神淡路大震災では倒壊した住宅の多くにシロアリや腐朽による被害が確認されており、シロアリ被害と耐震性の低下は無関係ではありません。

万が一地震が起きたとき、シロアリ被害を放置した住宅は本来耐えられるはずの揺れでも倒壊するリスクが高まります。家族の安全を守るためにも、定期的な点検は欠かせません。

築25年以上の住宅では5棟に1棟が被害を受けている

国土交通省の補助事業による全国調査では、築25年以上の住宅の約20%でシロアリ被害が確認されています。築年数が増えるほど防蟻薬剤の効果が切れ、木材の劣化も進むためリスクは高まり続けます。

「古い家だから仕方ない」ではなく、築年数が経過しているからこそ早めの点検が重要です。

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シロアリ点検はいつ・どのくらいの頻度で行えばよいのか、また実際にどのような内容が行われるのかを解説します。

年1回の無料点検が基本スタイル

シロアリ点検の基本は年1回の実施です。シロアリは冬眠せず一年中活動していますが、活動が活発になる春〜初夏（3〜6月頃）の前後に点検を行うと、被害の早期発見につながりやすくなります。

防蟻処理を依頼した業者からは、施工後に毎年の定期点検を無料で行ってもらえることが多いため、保証期間内は担当業者に継続的に点検を依頼するのがスムーズです。

防蟻薬剤の効果は最大5年が目安

新築時や防蟻施工時に使用される薬剤の効果は、最大で5年程度が目安とされています。かつては効き目が長続きする薬剤が使われていましたが、人体への安全性を考慮して現在は効果期間が5年の薬剤が主流です。

保証が切れる5年を目安に再施工を行うことが理想的です。「以前やったからまだ大丈夫」という思い込みが被害を招く原因になります。

床下・室内水回り・外周の3カ所を確認する

シロアリ点検では主に以下の3カ所を確認します。まず最も重要な床下では、蟻道の有無・木材の腐朽・湿気によるカビの発生・配管の水漏れなどをチェックします。

次に室内では浴室・キッチン・洗面所など水回りの床や壁を確認します。最後に建物外周では基礎のひび割れや蟻道の有無、ウッドデッキや庭の廃材など屋外のリスク要因も確認します。

雨漏り・水漏れが発生したら時期を問わず点検を

定期点検のサイクルに関わらず、雨漏りや配管の水漏れが発生した場合は速やかに点検を依頼してください。湿気を含んだ木材はシロアリが特に好む環境であり、水漏れ箇所からの被害拡大は非常に早いことが知られています。

修繕と合わせてシロアリ点検を行うことで、被害の早期発見と予防を同時に行えます。

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点検を依頼する際に気になるのが費用です。業者によって対応が異なるため、事前に確認しておきましょう。

多くの業者は無料で実施している

シロアリ点検は多くの業者が無料で実施しています。点検自体は主に目視確認が中心のため薬剤などの材料費がかからないこと、また点検後の防蟻施工につなげることを目的とした営業活動の一環でもあるためです。

「点検だけ依頼して施工を断ることへの遠慮」から点検を先延ばしにしている方も多いですが、点検のみの依頼も問題ありません。まずは現状を把握することが大切です。

有料の場合の相場は5,000〜15,000円程度

業者によっては有料で点検を実施しているケースもあります。有料点検の場合は高度な専用機材を使用したり、より詳細な報告書を提供したりと、無料点検より充実した内容になっていることが多いです。

費用は5,000〜15,000円程度が一般的な相場ですが、業者や地域によって異なるため事前確認が必要です。

床下点検口がない場合は設置費用が別途かかる

床下点検はキッチンや洗面所にある「床下点検口」から床下に潜って行います。点検口がない住宅では新たに設置する必要があり、設置費用が別途かかるケースがあります。

1階に和室がある場合は畳をめくって入れることもあるため、まずは業者に相談してみましょう。

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シロアリ点検・駆除業者の選び方を誤ると、不適切な施工や過剰な費用請求といったトラブルに巻き込まれることがあります。以下のポイントを参考に信頼できる業者を選びましょう。

しろあり防除施工士が対応しているか

「しろあり防除施工士」は公益社団法人日本しろあり対策協会が認定する国家資格に準じた専門資格です。シロアリの生態・防除方法・薬剤の取り扱いに関する専門知識と技術を持つことを証明するもので、この資格を持つスタッフが対応している業者は信頼性の目安になります。業者のウェブサイトや担当者に確認してみましょう。

不安を煽る過剰な営業をしない業者を選ぶ

悪質な業者の中には「今すぐ施工しないと家が倒壊する」などと過剰な不安を煽り、高額な施工を迫るケースがあります。信頼できる業者は被害状況を客観的に説明し、施工が不要な場合はその旨も正直に伝えてくれます。

複数の業者から見積もりを取って比較することも、適正な判断のために有効です。

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シロアリ点検は基本的に年1回を目安に行うのが理想で、防蟻処理後は5年ごとの再施工が目安です。多くの業者が無料で対応していますので、気になる方はまずは気軽に点検だけ依頼してみましょう。早期発見が修繕費用を大幅に抑える最大の防御策です。